Zamek Kalmar stoi na małej wyspie u ujścia cieśniny Kalmar, na południowo-wschodnim wybrzeżu Szwecji, naprzeciw wyspy Öland. Jego początki sięgają około 1180 roku, kiedy to wzniesiono okrągłą wieżę obronną, by strzegła tego strategicznego odcinka Bałtyku. W XIII wieku rozrósł się w prawdziwą twierdzę z murem obwodowym i okrągłymi basztami narożnymi – historia zamku przypisuje budowę królowi Magnusowi Ladulåsowi w późniejszych latach XIII wieku, podczas gdy państwowy urząd ds. nieruchomości datuje rozbudowę wcześniej, więc autorstwo nie jest jednoznaczne. W 1397 roku ta twierdza gościła jedno z najważniejszych spotkań w historii Skandynawii, gdy Unia Kalmarska połączyła Szwecję, Norwegię i Danię pod jedną koroną.
Prawdziwa przemiana zamku nastąpiła w XVI wieku, kiedy Gustaw I Waza i jego synowie Eryk XIV oraz Jan III przebudowali ponurą średniowieczną warownię w renesansowy pałac godny królewskiego dworu. Za panowania Jana III, prace od 1574 roku nadały wieżom jednolitą wysokość i przekształciły okna oraz fasady, podczas gdy wewnątrz rzemieślnicy stworzyli pomieszczenia, które do dziś należą do najwspanialszych renesansowych wnętrz w Europie Północnej – kasetonowy, złocony sufit Złotej Sali, rzeźbiona drewniana intarsja Sali Szachownicowej oraz intymność Apartamentu Królowej i Komnaty Króla, której sufit nosi datę 1562.
Dziś Zamek w Kalmarze funkcjonuje jako muzeum, które rocznie przyciąga około 190 000 odwiedzających. Jego renesansowe sale sąsiadują z lochami w więziennej wieży zamku, a latem działa tu dedykowany program „Zamek Dzieci”, który zamienia twierdzę w przygodę dla młodszych gości. My zajmujemy się biletami, więc wejście na konkretny dzień jest potwierdzone jeszcze przed Twoim przyjazdem – jedna rzecz mniej do planowania, gdy już dotrzesz do Kalmaru.